ربما يكون فريق إنديانا فيفر قد وجد إيقاعه بينما لا تزال الحارسة النجمة كايتلين كلارك على الهامش.

ومع ذلك، قد يكون تسجيل فوز ثالث على التوالي ليلة الأربعاء في إنديانابوليس صعبًا ضد فينيكس ميركوري الزائر، الذي يمكن أن يعود إلى المسار الصحيح بعد أطول فترة انزلاق في عام 2025.

غابت كلارك عن 13 مباراة هذا الموسم لفريق فيفر (14-12)، بما في ذلك آخر أربع مباريات بينما تم إدراجها رسميًا على أنها يومًا بيوم بسبب مشكلة في الفخذ. بدأت إنديانا أحدث مبارياتها بدون كلارك بخسارة مباراتين متتاليتين في نيويورك بفارق 35 نقطة مجتمعة.

ومع ذلك، تعافى فريق فيفر للفوز على لاس فيغاس بفارق 10 نقاط على أرضه، ثم حقق فوزًا ساحقًا بنتيجة 93-78 يوم الأحد في شيكاغو، التي كانت بدون نجمتها الخاصة أنجيل ريس. سجلت كيلسي ميتشل سبع رميات ثلاثية وأنهت المباراة بـ 35 نقطة لإنديانا، التي تحسن ترتيبها إلى المركز السادس في ترتيب الدوري.

"علينا حقًا أن نكون حيث أقدامنا ونركز علينا"، قالت مدربة فريق فيفر ستيفاني وايت. "علينا أن نعتني بما يمكننا السيطرة عليه."

ميتشل، التي تعرضت للضرب من قبل فريق سكاي، سجلت في المتوسط 28.3 نقطة في آخر ثلاث مباريات وتقود الفريق في التسجيل هذا الموسم بـ 20.2 نقطة في المباراة الواحدة. على الرغم من وضع الثلج بعد تلك المباراة، يبدو أنها مستعدة لمواصلة تألقها في هذا الاجتماع الأول في عام 2025 مع فريق ميركوري (16-9).

سجلت أليسا توماس 27 نقطة و 11 كرة مرتدة وثماني تمريرات حاسمة وثلاث سرقات يوم الأحد حيث تفوق فينيكس على واشنطن بنتيجة 26-12 في الربع الثالث في طريقه إلى فوز ساحق بنتيجة 88-72 على أرضه أنهى سلسلة خسارته المكونة من ثلاث مباريات. سمح فريق ميركوري بتسجيل 89 و 90 نقطة على التوالي في مباراتيهم السابقتين ضد نيويورك وأتلانتا.

"هذا الدوري صعب، وإذا لم تأت للعب، إذا لم تتنافس على مستوى عالٍ كل ليلة، فستهاجمك الفرق"، قال مدرب فينيكس نيت تيبيتس. "أحببت صلابتنا وشجاعتنا (يوم الأحد)."

سجلت توماس (15.7 نقطة في المباراة الواحدة، 9.4 تمريرة حاسمة في المباراة الواحدة، 8.0 كرة مرتدة في المباراة الواحدة) ما مجموعه 47 نقطة و 24 كرة مرتدة و 16 تمريرة حاسمة في آخر مباراتين.

تعود زميلتها ديوانا بونر إلى إنديانا، حيث تم إطلاق سراح اللاعبة التي شاركت ست مرات في مباراة كل النجوم بعد أن لعبت تسع مباريات هذا الموسم. في ست مباريات مع فينيكس، حيث تألقت في أول 10 مواسم لها (2009-16، 2018-19)، سجلت بونر في المتوسط 11.5 نقطة و 5.0 كرات مرتدة.

--وسائل الإعلام على مستوى الملعب